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Per insegnare ai giovani atleti a gareggiare con soddisfazione, traendo piacere dal confronto con l’avversario e dal risolvere le difficoltà che di solito sono presenti in gara è necessario che allenatore e psicologo lavorino insieme per guidarli in questa esperienza.

Oggi i ragazzi vivono spesso con insicurezza le situazioni competitive rispetto al passato. Come detto più volte, una importante causa di questa condizione psicologica deriva dall’essere cresciuti dall’infanzia all’adolescenza in ambienti quasi sempre organizzati dagli adulti, in cui il gioco da loro gestito in modo autonomo è stato ed  continua a essere quasi del tutto assente. In queste situazioni sono sempre presenti adulti che insegnano loro come fare, creando così un circolo vizioso in cui insegnanti, familiari e allenatori organizzano in modo totale la loro vita.

In tal modo i giovani devono costantemente rendere conto dei loro comportamenti a un adulto e raramente sono liberi di comportarsi in modo spontaneo.

Questo modo di vivere porta i giovani a non sentirsi mai completamente responsabili delle loro azioni, a non imparare a correggersi da soli e a non decidere mai su come fare un’attività poichè è già organizzata e loro sono chiamati a fruirla rispettandone le regole.

Questa è una delle ragioni per cui questi stessi giovani tendono a diventare poco autonomi e a sviluppare una condizione psicologia di scarsa fiducia verso se stessi. Su questa base nessun professionista può da solo risolvere la situazione. L’allenatore non può inventarsi psicologo ma insieme devono integrare le loro competenze per favorire lo sviluppo sportivo e psicologico dei giovani con cui lavorano.

E’ piuttosto ovvio che i giovani possano essere più influenzati dal tecnico per la ragione che trascorre con loro tutto il tempo dedicato allo sport, rispetto allo psicologo con cui hanno rapporto non così quotidiano. Tuttavia sono gli adulti per primi, allenatore e psicologo, che devono interagire spesso fra loro per decidere come agire con i ragazzi, ognuno nel rispetto delle diverse professionalità per rendere sempre più autonomi i giovani con cui lavorano.

E’ un lavoro di scambio che si dovrebbe svolgere su base settimanale, come un vero e proprio allenamento che si sviluppa in modo graduale. Sarebbe un errore grave se il lavoro dell’allenatore prendesse il sopravvento anche nell’area psicologica poiché non ne possiede le competenze.

Singh B, Olds T, Curtis R, et al. Effectiveness of physical activity interventions for improving depression, anxiety and distress: an overview of systematic reviews.British Journal of Sports Medicine 2023; 57:1203-1209.

I disturbi di salute mentale sono tra le principali cause del carico globale di salute, con costi individuali e sociali significativi. Nel 2019, una persona su otto (970 milioni) nel mondo è stata colpita da un disturbo di salute mentale e quasi una su due (44%) sperimenterà un disturbo di salute mentale durante la sua vita. I costi globali annuali dei disturbi di salute mentale sono stati stimati a 2,5 trilioni di dollari (USD), con una proiezione di aumentare a 6 trilioni di dollari (USD) entro il 2030. La depressione è la principale causa del carico di malattie correlate alla salute mentale, mentre l’ansia è il disturbo di salute mentale più diffuso. Inoltre, la pandemia di COVID-19 è stata associata ad un aumento dei tassi di disagio psicologico, con una prevalenza che varia tra il 35% e il 38% in tutto il mondo.

Il ruolo degli approcci di gestione dello stile di vita, come l’esercizio fisico, l’igiene del sonno e una dieta sana, varia tra le linee guida cliniche nei diversi paesi. Nelle linee guida cliniche degli Stati Uniti, la psicoterapia o la farmacoterapia sono raccomandate come approcci di trattamento iniziale, con gli approcci dello stile di vita considerati come “trattamenti alternativi complementari” quando la psicoterapia e la farmacoterapia sono “inefficaci o inaccettabili”. In altri paesi come l’Australia, la gestione dello stile di vita è raccomandata come approccio di trattamento di prima linea, anche se nella pratica, spesso viene fornita prima la farmacoterapia.

Sono stati condotti centinaia di studi sulla ricerca sugli effetti dell’attività fisica (PA) sulla depressione, l’ansia e il disagio psicologico, molti dei quali suggeriscono che l’attività fisica possa avere effetti simili alla psicoterapia e alla farmacoterapia (e con numerosi vantaggi rispetto alla psicoterapia e alla farmacoterapia, in termini di costo, effetti collaterali e benefici per la salute accessoria). Nonostante le prove dei benefici dell’attività fisica, questa non è stata ampiamente adottata a fini terapeutici. La resistenza del paziente, la difficoltà di prescrivere e monitorare l’attività fisica nei contesti clinici, così come l’enorme mole di studi in gran parte incommensurabili, hanno probabilmente ostacolato una maggiore adozione pratica.

Le meta-recensioni sono revisioni sistematiche di revisioni sistematiche, offrendo un modo di sintetizzare una vasta base di prove. Sebbene ci siano state diverse meta-recensioni sull’attività fisica per depressione, ansia e disagio psicologico, si sono concentrate su specifici sottogruppi di popolazione, condizioni particolari (ad esempio, solo depressione) o su particolari forme di attività fisica. Ci siamo proposti di realizzare la sintesi più completa fino ad oggi delle prove riguardanti gli effetti di tutte le modalità di attività fisica sui sintomi di depressione, ansia e disagio psicologico nelle popolazioni adulte.

Ben Singh, Timothy Olds, Rachel Curtis, Dot Dumuid, Rosa Virgara, Amanda Watson,  Kimberley Szeto, Edward O’Connor, Ty Ferguson, Emily Eglitis, Aaron Miatke, Catherine EM Simpson, Carol Maher. From Alternative to Mainstay: the overwhelming evidence supporting physical activity as a treatment for anxiety and depression.

Ci sono migliaia di studi di ricerca che esaminano l’impatto dell’attività fisica nel trattamento dell’ansia, della depressione e/o dello stress. La nostra revisione ha incluso un totale di 97 revisioni sistematiche, che comprendono 1039 studi e 128.119 partecipanti.

In sintesi, i risultati mostrano chiaramente che l’attività fisica ha effetti moderati sulla depressione, l’ansia e il disagio psicologico rispetto alle cure usuali in tutte le popolazioni. I maggiori benefici sono stati osservati nelle persone con depressione, HIV e malattie renali, nelle donne in gravidanza e postpartum, e negli individui sani.

L’attività fisica ad alta intensità è stata associata a miglioramenti maggiori nei sintomi. L’efficacia delle intenzioni dell’attività fisica diminuiva con l’aumentare della durata delle intenzioni.

L’entità di questi benefici è comparabile e leggermente superiore a quelli dei farmaci e della psicoterapia. Esiste un corpus molto ampio e rigoroso di prove scientifiche che dimostrano che l’attività fisica è efficace nel migliorare la depressione e l’ansia. Questi benefici si applicano a una vastissima gamma di popolazioni.

Sebbene tutti i tipi di attività fisica siano efficaci, un’attività fisica ad alta intensità è associata a un maggior beneficio. I risultati di questa revisione a ombrello sottolineano il significativo potenziale dell’attività fisica nel migliorare gli esiti della salute mentale e supportano l’integrazione delle intenzioni dell’attività fisica nel trattamento della salute mentale.